中国的“香”字，禾在上，日在下，表示大地上的青禾，在阳光的照射下，蒸腾起一份自然植物本身的气息，氛氤馥郁，正是“香”之本意。“香道”，就是在焚香、品香中，与所品之香灵性、魂魄的融入与合一。
香道，总是作为高雅与修为的象征，浮现在人们的脑海里。
香道文化肇始于春秋，完备于隋唐，鼎盛于宋朝。唐时，鉴真大师将熏香文化带到日本，日本的皇室遂频繁用香，熏香成为了一种风尚，鉴真也被誉为日本的“香道鼻祖”。在巷陌飘香的宋朝，人们崇高精致生活，品香楼宇成为精英人士的集会场所。关于沉香的话题则成为雅人达士的常识，品香也被视为优雅生活的品质之一。
历来“焚香、品茗、插花、挂画”，成为精神贵族追求的生活的极致。这是一种融合了财富和素养的生活方式。品香，可以说是中国式经典生活中最为亲近心灵的了。
香道用料，首推沉香。沉香形成不易、香味独特、功效显著，历来是香的代表。沉香的形成，令人心生敬意。当沉香树遭受外力的伤害时，自身会分泌出树脂来修补受伤部位，某些伤口由于在开放期感染了原始森林中的某种真菌，难以完成真正意义上的愈合，从此就开启了为治愈创伤而进行的持久的沉香的形成过程。
这个过程要经历若干年，甚至上千年，才能诞生珍贵的沉香。沉香的功用，令人倍感神奇。如果你神情倦怠，长夜难眠，将上好的沉香珠用布袋装好置于枕边，便可安然进入黑甜之乡，次日精神奕奕，神清气爽。
香道与禅道有不解之缘。
《楞严经》谈修行的二十五圆通法门，有香严童子借香悟道之事：“佛问圆通，如我所证，香严为上。” 经中还以“香光庄严”来比喻念佛者熏染如来的功德。
《法华经》中亦有妙香佛国之说，此国土中的人能以香为媒，借此沟通，诸根皆利，乃至六根互通。
《华严经》说，华藏世界被重重无数的香水海所围绕。
大菩萨在那儿是坐在树下打坐，闻到树的香味，就可以成就，得到功德成就三昧，同时也具足菩萨所有功德。“其界一切，皆以香作楼阁，经行香地，苑园皆香。其食香气，周流十方无量世界。” 这就是禅门中津津乐道的鼻观先参，闻香悟道典故的由来。香积国是一个何其令人心仪神往的佛国世界！
